​​Жительница Сиэтла, штат Вашингтон, попала в больницу в начале года после припадка. Доктора сделали ей компьютерную томографию головного мозга и заподозрили, что у нее опухоль. Как оказалось позже, они ошибались. «Когда я оперировал эту пациентку, то увидел, что часть ее мозга размером с мяч для гольфа превратилась в кровавую кашу, — рассказал нейрохирург Чарльз Коббс (Charles Cobbs). — Повсюду были амебы: они ползали и поедали клетки мозга. Я понятия не имел, что происходит».

Анализ мозгового вещества показал, что 69-летняя пациентка заразилась очень редким смертельно опасным заболеванием — гранулематозным амебным энцефалитом, которое вызывают амебы вида Balamuthia mandrillaris.

Докторам не удалось спасти женщину, вскоре она умерла. Долгое время врачи пытались понять, каким образом пациентка смогла заразиться. В итоге они пришли к выводу, что женщина промывала носовые пазухи водой из-под крана, в которой содержалась амеба. После этого у нее на носу появилось раздражение, а затем амебы по кровотоку переместились в мозг.