Одуванчик. Уверен, что всем знакомы с детства, яркие цветочки-солнышки одуванчиков, а особенно его белые и пушистые шарики. Кто в детстве не делал из этих ярких цветов «часики», не плёл венки, не делал цепочек из зелёных стебельков, не варил, понарошку, суп в консервной банке, или ни разу не сдул пушистый шарик? Мне например с детства знаком вкус варенья из цветков одуванчика или весенний салат из молодых листьев одуванчика и сныти. Я жил в Москве, рядом с Битцевским лесопарком и имел непосредственный доступ к этому чудесному дикоросу. Многочисленные виды этого рода, а их более двух тысяч, широко распространены практически на всей территории нашей большой страны. В основном, они мало отличаются друг от друга. Различия мелкие и сводятся к форме корня и особенно строению плодиков. Все знают, что одуванчик содержит в себе горьковатый млечный сок, а знаете ли вы, что в нем содержатся вещества, дающие каучук? До войны и после, до того как натуральный каучук был вытеснен синтетическим, даже разводили два вида одуванчиков как каучуконосы. Один центнер сырых корней давал 5-7 кг жидкого каучука (латекса), 20-30 кг твёрдого каучука и 60-70 литров спирта. Вот такой интересный факт. Самый распространённый — обыкновенный одуванчик, называемый так же лекарственным, является одним из самых опасных огородных сорняков, утешает правда то, что его можно смело употреблять в пищу. Например, во Франции одуванчик, даже специально выращивают в теплицах как источник салатной зелени, специалисты выводят новые, салатные сорта с большим объемом зеленой массы. Приезжающие к нам французы обычно удивляются, что у нас столько одуванчиков и никто их не ест 😊 Многих пугает легкая горечь листьев одуванчика, но именно этой горечи он обязан своим лекарственным действием. Горечь улучшает аппетит и пищеварение, усиливает выделение желудочного сока, оказывает желчегонное действие. Ну, а для того чтобы избавиться от горчинки, существует несколько способов: отбеливание — когда листья одуванчика выросшие в темноте, лишены зелёной окраски и горечи, нужно просто, на несколько дней накрыть чем-нибудь непроницаемым для света. Листья одуванчика можно ошпарить крутым кипятком, правда при этом он станет квелым и менее ярким. Как вариант, можно вымочить в рассоле, в течение 30 минут, на 1 литр воды растворить 20 г соли. Листья одуванчика становятся жесткими и невкусными после образования бутонов, однако теперь уже едят молоденькие бутоны, их маринуют и используют в салатах и в супах вместо каперсов. Плотные бутончики можно есть и сырыми, из них так же как из листьев можно варить суп, делать гарнир или добавлять в салаты. Из соцветий одуванчика готовят напитки, варенье и просто используют как украшение. В сентябре выкапывают толстые корни одуванчика. Корни одуванчика можно просто жарить как картошку. При нагревании горечь исчезает, корни становятся сладковатыми. Короче говоря, у нас под ногами находится полезный и доступный продукт, который с успехом можно использовать в кулинарии. Не потому, что больше нечего есть, а потому что, таким образом мы можем разнообразить нашу пищевую цепочку, экологически чистым продуктом.