​​Это птица? Это самолет? Шар в небе напугал американцев В начале февраля над США заметили аэростат, появившийся со стороны Алеутских островов. За несколько дней объект пролетел через всю территорию Соединенных Штатов с северо-запада на юго-восток. Все это время двадцатисемиметровый летательный аппарат держался на высоте около 18 километров – значительно выше коридоров для гражданских самолетов. Однако и на этой высоте его было отчетливо видно, что вызвало обеспокоенность среди местного населения. В МИД КНР признали, что замеченный над США аэростат всего лишь гражданское воздушное судно, использующееся в научных целях. В ведомстве объяснили, что судно сбилось с курса и извинились за "непреднамеренный вход судна в воздушное пространство США". После подтверждения, что шар пришел из Китая, обеспокоенность среди местных усилилась. В Сети начали гадать, с какой целью в сторону США «случайно отклонился» шар, внутри которого может находиться что угодно. Американские власти посчитали, что отклонившийся от курса аэростат — шпионское устройство. Тем не менее, Пентагон принял решение не сбивать судно сразу, объяснив это опасением подвергнуть опасности местное население. Военные дождались, когда шар переместится к берегам Южной Каролины, где истребитель F-22 сбил объект, успевший за несколько дней напугать очевидцев. Изучив обломки, американские военные еще раз высказали утверждение о том, что аэростат служил для сбора разведданных. Едва история с китайским шаром перестала обсуждаться, как появились сообщения о еще одном аэростате, замеченном над Латинской Америкой. МИД КНР, ранее выразивший протест в связи с атакой на «гражданский объект», 6 февраля подтвердил, что второй китайский аэростат также «непреднамеренно» сбился с курса из-за погодных условий. Всего в русскоязычном сегменте Сети эпопея с летающим шаром вызвала около 45 тысяч упоминаний меньше чем за неделю. Тональность сообщений разделилась на 6% позитивных, 27% негативных и 68% нейтральных. Многих пользователей позабавила реакция американских властей, поднявших шум «из-за какого шарика». Не менее их позабавила и напыщенность, с которым американские военные принялись воевать «с шариком». А когда Китай выразил протест из-за уничтожения своего аэростата, комментаторы не поверили в серьезность очередного «китайского предупреждения». По их мнению, угрозы китайских властей потеряли вес после визита Нэнси Пелоси на остров Тайвань, поскольку в тот раз они так и не перешли к действиям.