Стартовавшая баллистическая ракета потенциального противника после завершения активного участка полёта выводит на заданные траектории боевые блоки. Производится формирование сложной баллистической цели. Она движется к обороняемому объекту со скоростью до семи километров в секунду. Старт ракеты фиксируется средствами космического эшелона системы предупреждения о ракетном нападении. В дальнейшем сопровождение сложной баллистической цели осуществляется радиолокационными станциями дальнего обнаружения – средствами второго эшелона системы, размещёнными вдоль границы Российской Федерации. Если обнаруженные цели классифицируются как атакующие Москву, то система предупреждения о ракетном нападении формирует целеуказания для системы ПРО, которая в этом случае начинает свой боевой цикл в соответствии с программно-реализованным боевым алгоритмом. Длительность работы по перехвату целей составляет до нескольких десятков минут. Обнаружение производится на дальностях в несколько тысяч километров. При этом непрерывно решается сложнейшая техническая задача селекции боевых блоков из множества сопровождаемых целей, уточнение их траекторий. В расчётное время производится пуск и наведение противоракет в точки встречи и уничтожение боевых блоков. Противоракетный бой настолько скоротечен, что может продолжаться всего несколько минут. Генерал-майор Сергей Грабчук, из интервью газете "Красная Звезда"