​​Павел Чжан и прочие речные твари / Вера Богданова. М.: АСТ, Редакция Елены Шубиной, 2021 Дебютный роман Веры Богдановой сразу нашел свою премию и читателя. Явление не столь редкое, если в книгу заложена хорошо считываемая актуальная повестка. «Павел Чжан…» получился словно вывернутая наизнанку новостная лента телеграма — любопытный, но неоднозначный роман. Сюжет Россия поссорилась с Западом и впадает в зависимость от Китая, оставаясь для последнего ресурсным придатком газа, нефти, древесины и дешевых мозгов. Павел Чжан работает в московском офисе крупнейшей китайской IT компании. Как и многие из его окружения он свободно владеет китайским и мечтает переехать в Пекин, чтобы начать новую жизнь. В детстве его родители пропали, и мальчик рос в детдоме, где жестокие воспитатели приторговывали детьми для педофильских развлечений. Карьера Павла идет в гору, когда он начинает работу над проектом китайских чипов слежения. Желанный Пекин маячит совсем близко, как Павел случайно встречает человека из прошлого, которого долгие годы пытался забыть. О книге В ближайшем будущем: Россия сырьевой придаток Китая, тотальная чипизация (конспирологи потирают руки), очки для онлайна 24/7 (в романе их называют «арки»), миллионы страдающих интернет зависимостью, а на фоне российский президент облетает горящие сибирские леса с иконой в руках. Собственно, роман уже не кажется таким фантастическим, как было еще год назад. Богданова метко попала в картинку возможного будущего, не придумывая ничего нового, а грамотно обыграв страхи, конспирологические теории, а иногда и просто новости. Остановись автор на этом, получилась бы чистой воды антиутопия недалекого будущего с неожиданно точным пророческим содержанием. Однако Вера решила догнать двух зайцев и, ожидаемо, смазала обоих. Если тема будущего удалась, то тема жестокости в детских домах определенно не дожата. В конце Богданова сама почувствовала, что замысел провалился и написала послесловие, где говорит о важности борьбы с педофилией и насилием. Но в формате антиутопии эта тема блекнет. Глобальность и масштаб мировых событий топит в себе травмы детей, на которые хотелось обратить внимание автору. Страдает и сюжет. Бойкий старт позволяет дотянуть до середины, после история начинает выдыхаться, разрастаясь не вглубь, а в ширь, захватывая «внутренний мир» персонажей, большинство из которых для основного сюжета оказываются второстепенны. При этом в книге прослеживается хороший писательский навык и цепкий авторский взгляд. Его бы только сфокусировать поточнее. Итого Крепкий роман-середняк. Сейчас даже более актуальный. Вера Богданова смогла органично переложить новостную ленту телеграма/фейсбука/твиттера на художественную основу. Мешает книге тематическая раздвоенность, но читается легко и не скучно. 🏅Оценка: 7,5