По происхождению будущий космонавт был выходцем из крестьян: его отец, Алексей Иванович Гагарин работал плотником, мать, Анна Тимофеевна Матвеева — на молочнотоварной ферме. В семье Гагариных было три сына и дочь. Юрий был третий по старшинству. 1 сентября 1941 года мальчик пошёл в школу, но уже 12 октября деревню заняли гитлеровские войска. Семью с детьми немцы выгнали на улицу, а в доме устроили мастерскую. До начала зимы Гагарины выкопали маленькую землянку, накрыли дёрном, выложили печку. Отца избивали…
