Ричард Уильямс (Уилл Смит) — примерный отец и семьянин. У него есть любимая жена и целых пять дочерей, ради воспитания которых он готов абсолютно на любые жертвы и лишения. Двое девушек из семейства Уильямс, Серена и Винус (Деми Синглтон и Санийя Сидни, соответственно) подают надежды в теннисе — исконно «белом» виде спорта. Сам Ричард больших успехов на спортивном поприще не добился из-за травмы ног. Бесконечная уверенность в том, что его маленькие девочки будут величайшими теннисистками на Земле, ведет семью Уильямс через взлеты и падения к лучам славы. Правда, падений будет все-таки больше. На дворе 80-е, расизм как был, так и остается серьезным барьером, не позволяющим попадать чернокожим людям в определенные области жизни. Тем более, нечего и говорить о том, чтобы достигнуть в этих областях каких-либо весомых успехов. Поэтому Серена и Винус могут позволить себе лишь дешевые теннисные корты, подержанные ракетки и заношенную униформу. И никакого профессионального тренера по понятным причинам (он стоит баснословных денег, а семья Уильямс совсем не купается в роскоши). «Король Ричард» — красочный и детальный байопик о сестрах Уильямс, известнейших на сегодняшний день американских теннисистках, которые уже несколько десятилетий держатся в топе большого спорта. Но так было далеко не всегда, и фильм Рейнальдо Маркуса Грина как раз рассказывает, через что им пришлось пройти, чтобы оказаться первыми в этом непростом виде спорта. Правда, история семьи Уильямс развивается крайне неспешно, многие эпизоды ленты можно было бы вырезать — никакому следованию хронологии или «проседанию» атмосферы это бы не помешало. Уилл Смит, конечно, забирает большую часть зрительского внимания на себя. Актер будто кочует из одного фильма в другой, сохраняя привычное амплуа — чернокожего «маленького человека», который терпит притеснения и угнетения из-за цвета своей кожи (в первую очередь). В этом смысле Смит, кажется, нашел себе идеального партнера по площадке. Почти все фильмы Рейнальдо Маркуса Грина так или иначе связаны с этими темами — от полнометражного дебюта «Монстры и люди», рассказывающего историю полицейского произвола в отношении темнокожих, до мини-сериала «Новый смысл: борьба за свободу в США», погружающего зрителя в историю борьбы афроамериканцев за свои права (ведущим документального проекта, кстати, выступил Уилл Смит). В то же время, достаточно экранного времени уделено и сестрам Уильямс. Хотя сказать, что подростки в какой-то мере раскрылись на протяжении почти двух с половиной часов хронометража, невозможно. «Король Ричард» хочет говорить о притеснениях, но авторам стоило бы обратить внимание на притеснение собственных персонажей, которым не дают ни сказать веское слово, ни выразить мнение, ни описание свое отношение к тем событиям, свидетелями которых становятся Серена и Винус. Лишь ближе к концу родительская гиперопека сдает назад, позволяя юным спортсменкам произнести несколько слов и принять — вот это поворот! — одно из важных решений в отношении собственной карьеры. Помимо расизма, Маркус Грин разбавляет тематическое наполнение картины семейной драмой и вечным конфликтом «отцов и детей». Первые всегда знают, как нужно делать правильно, чтобы все в итоге получилось. Вторые либо бунтуют, «вооруженные» юношеским максимализмом, либо прогибаются под изменчивый мир, который трансформируется исключительно по воле их родителей и их «твердых» утверждений. «Король Ричард» в какой-то момент превращается в комично-драматичную экранизацию популярного мема «У меня был какой-то план, и я его придерживался». При этом назвать кино плохим или, по крайней мере, неудавшимся язык не повернется. Все компоненты толкового биографического кино на месте и работают так, как требует того тематика и сложившаяся к середине повествования атмосфера. Такие фильмы нередко оказываются в лонг-листах премий американского наградного сезона, поскольку отвечают на социальный запрос левой части общества (social impact entertainment в действии).