В США ведется расследование деятельности ударной группы Talon Anvil — команде операторов дронов и наводчиков для авиации, которые сидели в офисе в Ираке и управляли беспилотниками, наносящими удары по ИГИЛ в Ираке и Сирии. Речь о событиях 2014-2019 года. Хотя с военной точки зрения деятельность группы была эффективной, американские официальные лица считают, что Talon Anvil слишком часто игнорировала правила определения целей, в результате чего под ударами много раз оказывались мирные жители. Например, ракетами был уничтожен импровизированный паром в городе Ракка, на котором пытались спастись около 30 мирных жителей. В другой раз бомба была сброшена на жилое здание, в котором находилось около 50 человек. Почему так получилось? Как пишет The New York Times, в какой-то момент американское военное командование пришло к выводу, что воздушная операция в регионе продвигается слишком медленно, потому что решения об авиаударах принимаются на слишком высоком уровне и тонут в бюрократии. Три четверти дронов возвращались на базы с неизрасходованным боезапасом. Тогда принятие решение опустили на уровень операторов, буквально старших сержантов. А те довольно быстро стали вольно интерпретировать правила выбора целей, используя читерский пункт о «самообороне». Он позволяет наносить удары по упрощенной процедуре в случае, если цели угрожают американцам или союзным войскам. Но часто такие удары наносились по целям, которые находились в милях от района реального боевого столкновения. Вскоре почти каждый удар Talon Anvil стали проводить по категории «самооборона». Сейчас все это предмет официального расследования — и, судя по тому, что информацию отдали The New York Times, оно не будет спущено на тормозах. В то же время выяснилось, что при работе Talon Anvil военнослужащие часто отказывались выполнять смертоносные приказы. Если речь шла о наводках для пилотируемых самолетов, то пилоты иногда категорически отказывались сбрасывать бомбы в густонаселенных районах, а старшие офицеры ЦРУ якобы жаловались начальству на нарушения при авиаударах. Команды ВВС спорили с Talon Anvil по защищенным линиям. И даже сами участники этой группы, большинство которых выглядело не как военные, а как айтишники — бородатые и в «Кроксах» — иногда отказывались выполнять свою работу из-за неизбежных жертв среди мирного населения.