В The New York Times большое расследование о том, что близкие и родные Башара Асада контролируют в Сирии производство наркотика каптагона — разновидности амфетамина, который в последнее годы широко распространился в Саудовской Аравии, ОАЭ, Египте, Греции и Италии. Журналисты называют Сирию новым наркогосударством. «Расследование The New York Times показало, что большая часть производства и распространения контролируется Четвертой бронетанковой дивизией сирийской армии, элитным подразделением, которым командует Махер аль-Асад, младший брат президента и один из самых влиятельных людей Сирии».