«Разумеется, вымирания после нашествий были обычным делом в истории Европы, и они действительно раз за разом случались за последние 100 миллионов лет, однако исчезновение животных 54 миллиона лет назад было крайне масштабным.  Среди жертв оказались европейские прыгунчики. Сейчас прыгунчики встречаются исключительно в Африке, но самые старые африканские окаменелости появляются только через пять миллионов лет после первых европейских. Прыгунчики – это маленькие специализированные существа с носами, напоминающими миниатюрные хоботы. Они питаются в основном насекомыми и носятся по земле с большой скоростью. Некоторые из них считаются самыми быстрыми для своего размера млекопитающими на Земле. Интересно, что это одни из немногих зверей, у которых, как и у людей, есть менструальный цикл. Неожиданное присутствие прыгунчиков в Европе позволяет сделать небольшое отступление. Прыгунчиков относят к большой группе млекопитающих под названием Afrotheria, куда входят слоны, трубкозубы, сирены и ряд более мелких животных. Афротерии настолько разнообразны по размеру и форме тела, что никто не подозревал об их родстве до 1999 года, когда его выявили в результате изучения ДНК. Однако намеки на родство заключались в воспроизводстве: у всех афротериев необычные плаценты, и они производят больше плодов, чем можно вырастить в утробе матери.  Долгое время предполагалось, что афротерии появились в Африке. Но кажется странным, что прыгунчики – единственные из всех афротериев – совершили путешествие в Европу на такой ранней стадии. Альтернативной гипотезой может быть возникновение афротериев в Европе, и тогда какие-то похожие на прыгунчиков создания отправились в Африку и там положили начало огромному разнообразию тех афротериев – от слонов до златокротов – которые населяют сегодня этот материк. Если это так, то афротерии – единственные выжившие существа среди европейских млекопитающих, которые эволюционировали во времена Энена (66-56 млн лет назад).