Аннотация: Полковник инженерных войск Орхан сделал в Империи карьеру, несмотря на своё отнюдь не благородное происхождение. Будучи нечистым на руку, хитрым и изворотливым, он никогда не собирался становиться героем или сражаться в безнадёжной битве. Тем не менее именно он вынужден возглавить оборону Города от армии варваров, многократно превосходящей силы защитников. Кажется, что шансов у осаждённых нет, но, действуя как плут, а не как полководец, Орхан найдёт что противопоставить могучему противнику. "От народа, из народа, для народа». Не скажу вот так, с ходу, откуда взялась эта фраза. Она была как-то связана с тем, что некая горстка идеалистов с горящими глазами свергла однажды тирана — чтобы самим стать подобными ему. Ничего хорошего не принесла эта затея, будьте уверены. Спаси Господи людской род." Роман закончен сюжетно, и его можно читать как совершенно самостоятельное произведение. Однако он открывает условную трилогию «Осада».