Наряду с романом «Атлант расправил плечи», «Источник» входит в число самых известных произведений американской литературы. Идея книги состоит в том, что двигатель прогресса — это творческие люди с ярко выраженным эго. Главный герой романа борется за своё право на творчество, против с серости и карьеризма и отстаивает наивысшую ценность – быть свободным.