Читаю последнюю книгу Хокинга — «Краткие ответы на большие вопросы». Она о будущем науки, которое он не застанет.

Стивен предлагает занятный способ исследования соседних звезд:

Зонд весом в несколько грамм разгоняют с помощью лазерных лучей до 20% от скорости света. Даже для такого маленького зонда потребуется система из лазеров площадью 1 гектар. Но соль не в этом.

Этот зонд будет 20 лет лететь сквозь холодный космос до ближайшей звезды. Холодный буквально. Температура в космосе всего -270 градусов по Цельсию. Всего в трех градусах от абсолютного нуля*. Он достигнет Альфа Центавры и отправит фотографии с прочими данными на Землю. Со скоростью света сигнал достигнет нас через 4 года.

Дальнейшая судьба зонда неутешительна. Он не сможет затормозить. Не сможет остановиться. Его жизнь закончится столкновением с каким-нибудь объектом. Потому что тормозить на скорости 20% от световой — непосильная инженерная задача.

Все бы ничего, а мне это напоминает жизнь человека.

В момент рождения мы получаем невероятное ускорение и движемся только вперед. У нас есть запас топлива и скорость, которую не сбросить — время. Мы движемся быстрее и быстрее, с каждым днем приближаясь к концу. По пути выбираем цели, делаем фотографии. Благодаря разуму мечтаем и вопрошаем о смысле жизни. Конец немного предсказуем.

А в соседнем измерении сидит кто-то вроде Хокига и получает сигналы от людей-зондов: «Ага, сознание. Понял-понял, учтем. Речь? Государство? Во, любовь — надо изучить подробнее.»

Поэтичная и жуткая метафора. А кто-то еще говорит, что наука далека от искусства.

Пара слов о книге:
Она разительно отличается от остальных. Это манифест в будущее. От человека который знает, что его жизнь почти иссякла. Чтобы понять научные концепции лучше прочитайте «Кратчайшую историю времени».

* При абсолютном нуле скорость колебаний молекул равна нулю. То есть вещество «застывает» и прекращаются все взаимодействия. Это я конечно обобщил и физик поправит, что нулю равно средняя квадратичная скорость, — в данном случае это несущественно.

P.S.: Книги Хокинга есть на Литресе и Флибусте. Покупать или пиратить — дело ваше. С одной стороны, деньги в могиле уже не нужны. С другой — труд переводчиков должен оплачиваться.