Эти поросшие мхом забавные каменные статуи, на которые иногда заботливо надевают шапочки и "слюнявчики" - буддийские божества дзидзо. В Японии к ним относятся с большим уважением, ведь они отвечают за бытовые дела и ежедневно защищают от бед. Часто статуи дзидзо ставят у дороги (они покровительствуют путникам) и на кладбищах, так как с дзидзо связано довольно мрачное поверье. Дзидзо спасают попавших в ад умерших детей. Как дети могут оказаться в аду? Дело в том, что умерев слишком рано, дети не успевают пополнить благими делами свою карму и заставляют страдать родителей. В аду они должны выстроить из камней статую Будды, чтобы тот сжалился над ними и освободил из ада. Но выполнить работу им не дают злые демоны, которые вновь и вновь разбрасывают камни. И именно дзидзо прогоняет демонов и спасает детей. Дзидзо почитают и пожарники, так как эти божества уменьшают адские жар и пламя и облегчают страдания грешников. Вот такой серьёзный смысл стоит за этими милыми статуями в "слюнявчиках".