​Сегодня в Саратовской области отмечается памятная дата - День целинника. ⠀ Именно в этот день - 11 марта 1954 года первый отряд саратовцев был направлен на освоение целинных районов области. ⠀ Было распахано более миллиона гектаров земли, создано 13 новых совхозов в Перелюбском, Озинском, Дергачевском, Федоровском, Новоузенском и Ершовском районах. ⠀ Освоение целинных земель началось в 1954 году, когда в СССР намечался дефицит зерна. 50 тыс. комсомольцев из центральной части страны отправились в Актюбинскую область (Казахская АССР) распахивать степь и высаживать хлебные культуры. За время программы по освоению целины было вспахано и засажено новыми культурами более 45 млн га земли: 25,5 млн га — в Казахстане, в Заволжье, Сибири и на Урале — 17 млн га. ⠀ Комсомольцев не пугали трудности быта. Не было электричества, жили в палатках, пищу готовили на кострах. Но все верили в то, что с освоением новых земель станет лучше жить. На целину приезжали фотографы, художники, чтобы своими глазами увидеть, как живут и трудятся целинники, чтобы запечатлеть героев труда. Мобилизованным комсомольцам полагался бесплатный проезд, пособия около тысячи руб. Кроме того, на 10 лет им предоставляли льготный кредит на сумму 20 тыс. руб. на строительство жилья. За пять лет из госбюджета на эти цели выделили 20 млрд руб. ⠀ Всего в 1954–1959 годах в кампании по освоению новых сельхоз угодий участвовали 1,7 млн человек. ⠀ «В 1956 году пробил звездный час целины. Урожай в степи был выращен богатейший: вместо обещанных 600 млн государству сдали 1 млрд пудов зерна»,— писал в книге «Целина» Леонид Брежнев. ⠀ 1956 году в СССР был собран рекордный урожай в 125 млн тонн зерновых, половина из них была получена на целинных землях. ⠀ «Людям приходится считаться с природными процессами и приспосабливаться к ним, противопоставляя свою выдумку дикой природе. Но что бы там ни случалось и несмотря на все трудности, целинный хлеб оставался самым дешевым»,— писал Никита Хрущев в своих мемуарах. ⠀ Около 4 тыс. целинников награждены орденами и медалями, пятеро из них получили звание Героев Социалистического Труда. ⠀ Благодарим целинников за их величайший трудовой подвиг!