Если по части полицейской работы Манна консультировал Чак Адамсон, то за криминальный мир отвечал Эдвард Банкер. В 1951 году 17-летний Банкер стал самым молодым заключённым тюрьмы Сен-Квентин (еще одна тюрьма из описания Нил МакКоли в сценарии). Там Банкер оказался после нападения с ножом на охранника детской колонии. Находясь в тюрьме, Банкер вдохновился историей Кэрила Чессмена, убийцы, ставшего писателем, обзавёлся печатной машинкой и начал писать. Также примерами для него стали побывавшие в заключении писатели Фёдор Достоевский и Мигель Сервантес. Однако после выхода на свободу Банкер вернулся к преступной деятельности, в числе прочего занимался организацией ограблений и подделкой чеков. Эдвард Банкер не только консультировал Майкла Манна, но и стал прообразом героя Джона Войта. К слову, герой Войта мне видится исключительно данью реализму и сценарным девайсом. МакКоли мог сам все продумывать и обналичивать, но у Манна realism is the king. Ради него ему ни бюджета, ни хронометража не жалко.