Ожидалось, что в понедельник НАСА запустит историческую лунную миссию под названием Artemis I, которая, как надеются в агентстве, проложит путь для возращения человека на Луну и поможет организовать "устойчивое присутствие" на поверхности спутника Земли, пишет американский журнал Newsweek. Artemis I считается также важным шагом в подготовке к отправке пилотируемой миссии на Марс. Запуск миссии пришелся на период стратегического противостояния с Россией и Китаем, у которых есть собственные космические программы. Страна, которая отправит космонавтов на Марс первой, вероятно, получит значительные преимущества с точки зрения научных исследований, а также потенциала для развития новых технологий. США и Китай можно считать двумя наиболее выдающимися космическими державами, поскольку Россия сильно сократила финансирование своей космической программы. Ожидается, что НАСА запустит пилотируемую миссию на Марс в начале 2030-х годов, тогда как, по заявлениям Пекина, Китай совершит первый такой полет в 2033 году и построит на планете свою базу. Хотя КНР более успешна и вкладывает куда больше средств в свою космическую программу, страна также сотрудничает с Россией, что может вызывать у США стратегическую озабоченность. Уже давно существуют опасения, что космос станет новым театром конфликтов, а конкуренция между США, КНР и Россией повышает риск его милитаризации.