Рано или поздно нынешний конфликт закончится, пишет британская газета The Guardian. На соседство Украину и Россию обрекает сама география, в конце концов им придется уживаться. Это же относится к Европе и России, хотя пройдут десятилетия, прежде чем ущерб удастся загладить. Почему же Путин решился на столь рискованное предприятие? Поначалу говорили, что он спятил — "больной на голову", как выразился министр обороны Бен Уоллес. Затем западные чиновники утверждали, что Путин испугался появления у российских границ демократической Украины — дескать, она подорвет основу его власти и покажет россиянам, что можно жить иначе. Но образец для подражания из Украины сомнительный. Наконец, спецоперацию также изображали банальным империалистическим захватом земель. На самом деле за действиями Путина стоят иные соображения. После саммита НАТО в 2008 году было заявлено, что Украина должна стать полноправным членом западного альянса. Билл Бёрнс, посол США в Москве в то время, писал в секретном донесении в Белый дом: "Вступление Украины в НАТО — самая яркая изо всех красных линий российской элиты (не только Путина). <…> Сегодняшняя Россия ответит". Несколько американских администраций предостережение Бёрнса пропустили мимо ушей, и Путин отреагировал. Его цель— не только нейтрализовать киевский режим, но и, что еще важнее, показать, что остановить его НАТО не по силам.