Считается, что начало российской спецоперации изменило всё. Евросоюз, до того лишь иногда достигавший консенсуса в отношении России, вдруг проявил редкое единодушие. ЕС ввел жесткие санкции, принял у себя беженцев, поставил оружие. Создается впечатление, что Запад сплочённо выступает против воинственной политики российского президента Владимира Путина, пишет австрийская газета Wiener Zeitung. То, что это впечатление обманчиво, становится ясно при самом беглом взгляде в Интернет. Комментарии под статьями о конфликте свидетельствуют о том, что Путин и после 24 февраля имеет внушительное число сторонников. Дело доходит до того, что многие считают именно украинского президента Владимира Зеленского поджигателем войны, человеком, мешающим установлению мира. При этом так говорят и пишут не обязательно русские. Склонность видеть в России, например, устремленный в будущее, консервативный антипод декадентской Европе, выражена у русских значительно слабее, чем у некоторых австрийцев или немцев. Одобрение российского президента объяснить трудно. Ведь все еще живы травмы Второй мировой войны, изгнание немцев из родных мест, плен в ГУЛАГе. Все это не очень-то способствуют тесным связям с Россией. Кроме того, вслед за военными тяготами началась длинная холодная война, поддерживавшая старые страхи относительно опасности с Востока. Угроза со стороны Советского Союза всегда была ощутимой. Из двух супердержав западная — США — была однозначно более популярна среди немецкоязычных.