​​Про Бефану, итальянское "второе Рождество"

С Рождеством и первым рабочим днём в Италии я совсем замотался и не рассказал про финальный аккорд итальянских зимних праздников - Бефану, чисто итальянский повод ещё раз собраться и раздать подарки. Случается он раз в год, в ночь с 5 на 6 января, в так называемое Богоявление (хоть и имеет языческие корни). Богоявление по-итальянски звучит как Эпифания, что со временем превратилось в «Бефана».

Бефана — это не только название праздника, но и персонаж местного фольклора. Ближайший аналог - наша Баба-яга, но без ярко негативного оттенка. Подобно европейскому Санте, в ночь на 6 января она забирается в дома через трубу и кладёт в носки послушным детям подарки, а непослушным - угольки. По одной из легенд (а их сотни), когда родился Иисус Христос, волхвы захотели принести младенцу свои дары. За ними последовали и другие люди, среди которых была одна старуха: она сначала хотела присоединиться к праздничной процессии, но в последний момент передумала. На следующий день старуха пожалела о своём решении, но догнать волхвов уже не смогла. С тех пор в ночь с 5 на 6 она одаривает детей, чтобы исправить свою ошибку.