Питер Пауль Рубенс (1577-1640)
«Союз Земли и Воды (Шельда и Антверпен)»
около 1618
холст, масло. 222х180 см

Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург
————————

Идея союза двух стихий воплощена Рубенсом в образах античной мифологии: опирающийся на трезубец бог морей Нептун олицетворяет Воду, Кибела с рогом изобилия в руке - Землю. Союз, дарующий человечеству плодородие, богатство и процветание, осеняет венком спустившаяся с Олимпа богиня Слава и прославляет поднявшийся из морских глубин Тритон.

Однако обратившись к традиционной теме стихий, Рубенс наполнил ее современным содержанием, связав с актуальными проблемами своей страны: под союзом Земли и Воды подразумевался союз Антверпена с рекой Шельдой, устье которой было блокировано тогда голландцами, лишившими Фландрию выхода к морю.

Так в картине Рубенса органично соединились миф и реальность, античность и национальная история.