В 1972 году юношеская команда по регби отправилась на матч в Уругвай, но оказалась в плену ледяных гор. Пилоты в условиях плохой видимости неправильно определили положение, слишком рано свернули и начали снижаться. Когда они вылетели из облаков, то перед ними предстала огромная скала. Пилоты попытались взмыть в небеса, но самолет задел хвостом пик, рухнул и на огромной скорости покатился вниз по склону, пока не врезался в глыбы льда. Из 45 человек, 12 погибли при крушении и 5 на следующий день. Выжившие оказались на высоте 3600 метров прямо посреди заснеженных Анд без еды и теплой одежды при температурах до -30 градусов.
В следующие дни они слышали самолеты спасателей, но ни один из них не смог найти место крушения из-за сложных метеоусловий и неверных координат, которые передали пилоты самолета перед крушением. После недели поисков выжившие по радио услышали, что спасательную операцию прекратили, а их признали погибшими.
Ребята еле выживали: спали в обломке фюзеляжа с огромной дырой вместо хвоста, топили на солнце снег и собирали воду в бутылку из-под вина, а в какой-то момент начали поедать своих мертвых друзей. В одну из ночей на самолет сошла лавина, убив восемь человек, а остальных похоронив под толстым слоем снега. Они еле пробили отверстие для воздуха, иначе все могли бы погибнуть. С другой стороны, именно это событие и спасло жизнь остальным: под снегом их укрытие стало теплее.
Так как надежды на спасателей не осталось, двое выживших решили действовать самостоятельно. Они сшили теплый спальный мешок, чтобы защититься от ночных морозов и полезли в горы на западе. Без какого-либо альпинистского снаряжения они взобрались на гору Селер высотой 4670 метров. То, что предстало перед их взором, повергло ребят в шок. Опираясь на последние слова пилота, они рассчитывали увидеть зеленые долины Чили, но во все стороны вокруг них простирались мертвые заснеженные вершины. Они были не на западе Анд, а в самом их центре.
После трудного десятидневного путешествия по горам они вышли к долинам и наткнулись на группу чилийских пастухов, которые оказали помощь изнеможденным путникам и предупредили власти. 20 декабря 1972 года, через 72 дня после крушения, военные на вертолетах спасли оставшихся 14 выживших.
История «Чуда в Андах» нашла свое отражение во многих книгах, в том числе в книге Пирса Пола Рида «Живые: История спасшихся в Андах», основанной на документальном материале. По ней снят популярный фильм «Живые» (Alive,1993) с Итаном Хоуком в главной роли.
Эта история напоминает нам о том, что даже в самых трудных ситуациях, когда кажется, что нет никакой надежды, человеческая сила и способность к сотрудничеству могут сделать невозможное реальностью.
⏳@history_and_culture
