31 июля 1942. Черчилль собирается в СССР к Сталину после официальной отмены второго фронта 31 июля наступил момент тягостного объяснения Черчилля с советским руководством по поводу обещанного второго фронта в 1942 году. В это же день советская разведка сообщила последние плохие для СССР новости и Лондона: Военный комитет Англии на своем заседании 25 июля принял решение второго фронта в этом году не открывать… Таким образом Великобритания и военные США уклонились от выполнения своих обязательств. Открывать второй фронт недостаточными, с их точки зрения, силами и рисковать ими ради облегчения борьбы СССР — союзника и в то же время идеологического противника — они не хотели. Англосаксы избрали стратегию периферийных действий, ожидая решающего изменения сил в свою пользу. Черчилль, составляя послание Сталину, решил воспользоваться поступившим 31 июля от хозяина Кремля приглашением ему и Брука прибыть в СССР «для совместного рассмотрения неотложных вопросов войны против Гитлера, угроза со стороны которого в отношении Англии, США и СССР достигла особой силы». Сама инициатива Черчилля и сценарий его поведения в Москве были предварительно обговорены с Рузвельтом. Рузвельт понимал, как отнесется Сталин к «сливу» союзниками своих же обещаний. По просьбе Черчилля и не без внутренних колебаний он уполномочил Гарримана присоединиться к неблагодарной и неблагородной миссии премьера, совершавшейся в «критический момент», чтобы тот тоже объяснился со Сталиным. На всякий случай Рузвельт сообщил послу СССР в США Максиму Литвинову, что высадку во Франции срывает Черчилль, и намекнул на возможность ограниченной операции в Северной Африке «для нападения на Роммеля с тыла». Беседуя с Литвиновым 30 июля, президент просил передать Сталину, что второй фронт будет, но уклонился от ответа на неудобный вопрос посла – в каком году.