29 апреля 1942 ГИТЛЕР ОБЪЯСНИЛ МУССОЛИНИ ПОРАЖЕНИЕ ПОД МОСКВОЙ МОРОЗАМИ, СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ У НАПОЛЕОНА 29 апреля Бенито Муссолини встретился с Гитлером в замке Клессхейм под Зальцбургом. Это их традиционные встречи на своего рода саммите лидеров стран Оси, где обсуждается внешняя и военная политика Германии и Италии. На этот раз Гитлер, а не Муссолини объяснял своему союзнику, почему его войскам пришлось отступить. Гитлер сказал, что в неудаче захвата Москвы в 1941 году и успехе зимнего контрнаступления советских войск нельзя винить его солдат. Они, по мнению Гитлера, великолепно сражались и храбро выдержали все тяготы зимы, как и итальянские солдаты, доблестно сражавшиеся бок о бок с ними в России. Причиной неудачи стала самая холодная за 140 лет зима в России. Его солдатам пришлось выдержать 52 °C ниже нуля, в то время как Наполеон столкнулся с морозами всего в —22°. Поэтому и Гитлер готовился к 20–25° ниже нуля. Однако эта неудача в России лишь временная, и теперь, летом, они снова перейдут в наступление. Муссолини в эту чушь поверил или сделал вид, что поверил. Во всяком случае, он согласился отправить больше итальянских войск на Восточный фронт. Проблема только заключаясь в том, что было непонятно, что делать с Мальтой, по этому Гитлер и Муссолини обсудили планы вторжения на остров, которое будет носить кодовое название «Операция Геркулес».