12 февраля 1942 САМОЕ БОЛЬШОЕ ОСКОРБЛЕНИЕ МОРСКОЙ ДЕРЖАВЫ С XVII ВЕКА 12 февраля произошёл прорыв германских кораблей из порта Бреста. В немецкой истории эта операция получила название «Цербер» и представляла собой передислокацию 3 крупных кораблей Кригсмарине из Франции в Германию. В Бресте базировались линкоры  «Шарнхорст», «Гнейзенау» и крейсер «Принц Ойген», их активность фактически блокировалась британцами. Для операции привлекли 6 эсминцев, 14 миноносцев и  28 торпедных катеров. От Люфтваффе 282 истребителя. Для радиоэлектронной борьбы применяли передатчики помех против британских РЛС. Британцев пытались обмануть дополнительно: на корабли грузили ящики с пробковыми шлемами и бочки с маслом, с надписями: «Для использования в тропиках». Ночью 11 февраля корабли покинули Брест. 2 самолета с передатчиками, начали излучение помех. Когда корабли достигли зоны британских РЛС немцы включили ещё и береговые станции помех. Британцы долго думали, что дело в каком-то неизвестном атмосферном явлении. Одна британская РЛС перешла на высокую частоту, и немцы не смогли создать ей помехи. С неё и поступило сообщение о самолетах, летящих над проливом на малой высоте.  Когда корабли миновали устье Соммы, над ними пролетала пара «Спитфайров», но сохранила радиомолчание, в штабе британских ВМС обо всем узнали через 30 минут после посадки. В Ла-Манше немцев атаковали 10 истребителей королевских ВВС. Люфтваффе вступили в бой и потеряли 3 машины. 80 зениток на кораблях «срезали» все самолеты. Через 2 часа их обстреляли береговые батареи, немцы дали дымовую завесу и ушли. Но «Шарнхорст» подорвался на мине, с линкором осталось 4 эсминца, а конвой  пошел дальше. «Шарнхорст» под атаками британских ВВС починили турбины и пошли дальше. Для перехвата остальных кораблей англичане направили 2 флотилии эсминцев. В 16.00 эсминцы нагнали конвой, торпедоносцы атаковали его. Огнем с «Гнейзенау» и «Принца Ойгена» эсминец «Вустер» был подбит. Остальные были отогнаны огнем орудий. К вечеру немцы добрались до Голландии. Вечером  на мине подорвался «Гнейзенау», но к утру 13 февраля все дошли до Вильгельмсхафена. В атаках на немцев участвовало 242 британских самолета, на цель смогли выйти всего 39, но ни разу не попали, зато часть бомб была сброшена на возвращающиеся британские эсминцы один даже был потоплен, еще один сильно поврежден. 42 британских самолета были потеряны или повреждены. Немцы потеряли только 22. 14 февраля, лондонская «Таймс» написала: «Ничего более оскорбительного для гордости морской державы не происходило в наших отечественных водах с XVII века».