17 апреля 1943. Ставка окончательно решает, что на фронте нужно перейти к обороне до летнего наступления немцев
17 апреля Ставка приняла решение о переходе к обороне с целью измотать и обескровить ударные группировки немцев, а затем, перейдя в контрнаступление, завершить их разгром и развернуть общее наступление на юго-западном и западном стратегическом направлениях. Предусматривался также переход советских войск к активным действиям в случае, если немецко-фашистские войска не предпримут наступления в ближайшее время или отложат его на длительный срок. Войска Центрального фронта под командованием Рокоссовского обороняли северный фас Курского выступа, а войска Воронежского фронта Николая Ватутина — южный фас. В тылу был сосредоточен мощный стратегический резерв — Степной фронт под командованием Ивана Конева. Координацию действий фронтов осуществляли представители Ставки Маршалы Советского Союза - Жуков и Василевский. С апреля по июнь на Курском выступе будет создано 8 оборонительных рубежей глубиной до 300 км. Особое внимание уделялось созданию прочной противотанковой обороны.
