2 декабря 1942. В США запустили «Чикагскую поленницу-1» — первый в мире искусственный ядерный реактор.
2 декабря фактически началась эра ядерной энергии. В Чикаго в 15.30 по местному времени, эмигрировавший в США великий физик, Нобелевский лауреат, Энрико Ферми ввел в действие первый в истории человечества ядерный реактор. Получил он название Чикагская поленница-1. Пиковая мощность в этом эксперименте составила лишь около половины ватта, однако сама возможность управляемой самоподдерживающейся реакции была убедительно продемонстрирована. 12 декабря реактор проработает уже 35 минут на мощности около 200 Вт. При этом радиационный фон составит 3 р/ч непосредственно вблизи реактора и около 360 мР/ч в дальних углах зала. В феврале 1943 реактор разберут и частями перевезут в будущую Аргоннскую лабораторию, где его части используют для сборки реактора CP-2.
