На выходных познакомилась с интересной дамой старого поколения, которая заскочила в гости к родителям мч как раз в то время, когда и мы там гостили.

Ее усадили на террасе. Плетеная мебель, навес из отцветшей глицинии, создающий прохладу в жару и защищающий от дождя — в нашей ситуации было второе. Я вышла поздороваться, меня представили. И я впервые в жизни, от живого человека, а не из учебного диалога или старого фильма, услышала фразу How do you do. Женщина произнесла ее без намека на вопросительную интонацию, что подчеркнуло: к вопросу о том, как дела, эта фраза не имеет ни малейшего отношения.

Дама, которой оказалось слегка за 70, приехала развеять одиночество (ее муж умер незадолго до Рождества) и привезла fruit cake. Торт был сомнительным: рассыпающийся бисквит склеивал изюм и, возможно, еще какие-то сухофрукты (отсюда и название). Женщина призналась, что никогда ничего не печет и это ее универсальный рецепт, над которым она не заморачивается. Мне хотелось сказать: "Заметно", но все остальные каждые пять минут, как только иссякала очередная тема для разговора, принимались нахваливать угощение и как это lovely с ее стороны было to put so much effort.

По традиции, узнав, что я из России, дама пустилась в воспоминания о том, как в далеком не помню каком году она приезжала в Петербург и как мечтает совершить путешествие на поезде по транссибирской магистрали. Все-таки наша страна остается пока что для британцев экзотикой.

Немногим ранее в тот же день я впервые увидела живую игру в поло. Не совсем настоящую, это был такой мини-матч на 10 минут и в сокращенных командах из-за вируса (по 3 человека вместо 4), но посмотреть все равно было интересно. Поло — традиционная игра аристократов. Главным образом, из-за лошадей: содержать их обходится недешево — неважно, ваши это лошади или вы их арендуете.

Я ужасно удивилась, узнав, что команды смешанные не только по полу, но и по возрасту: как только ты можешь гонять на взрослой лошади — добро пожаловать. Издалека все игроки кажутся одинаковыми, но когда матч заканчивался и они подходили поближе, можно было рассмотреть 17-летних мальчишек и подтянутых женщин, которым далеко за 40.