Естественно, никакой защиты гребень шлема предоставить не мог, и подлинным безумием, а также малограмотностью будет склонность предполагать обратное. Ведь шлемы недаром во все времена делали такими округлыми, сглаженными — всё для того, чтобы отводить удар, пускать его вскользь. Создавать же на шлеме нечто, что позволит клинку задержаться, зацепиться, и тем самым обрушить на хребет носителя шлема все ньютоны, которые противник вложил в удар, было бы крайне неразумно; никакая амортизация не скомпенсировала бы сломанную шею. По этой причине гребни крепились к шлему буквально на добром слове — все эти шпильки, крючки и петельки отделялись от малейшего тычка, что подтверждает археология. Подобным образом, к примеру, себя вели и «рога» на шлемах викингов (если они вообще были), и вообще всякое такое выступающее украшение во все времена. Впрочем, те гребни, что украшали церемониальные шлемы или же такие, которые носили командующие, не участвующие в рубке, вполне могли присоединяться и намертво. То же верно, возможно, для гребней эпохи бронзы, когда рубящие удары мечом были предположительно не очень популярны из-за хрупкости клинков. Но как вообще грекам пришла в голову носить нечто подобное? Есть ли у гребней метафизический смысл? Действительно, конский волос должен нечто олицетворять. Есть мнение, что это... красный гребешок петуха, которого греки и римляне очень уважали за его воинственность; птицу эту даже посвящали Марсу и полагали тем идеалом, к которому должен стремиться каждый воин; более того, по поведению петуха иногда делали предсказания о ходе предстоящей битвы, из-за чего Плиний даже называл петухов властителями мира. Есть мнение, что гребни нужны были для того, чтобы делать носителя визуально больше; подобной цели также служили, скажем, медвежьи шапки гренадёров наполеоновской армии. Это верно, однако, не вполне, поскольку, скажем, в спартанской или римской армии рядовые воины не носили гребней. Если гребни и имели какую-либо практическую цель, то заключалась она в том, что они служили знаками различия офицеров и прочих выдающихся лиц, к примеру спартанских царей или римских центурионов, но также, к примеру, полководцев; так, шлем Александра гребень, очевидно имел, но, поскольку македонский царь вовсе не из тыла командовал войском, а активно участвовал в сече, гребень этот весьма характерно крепился к шлему и совершенно точно не пережил бы и первого по себе попадания, благополучно отпав. В пылу боя, когда вокруг сплошная резня и рубка в облаке поднявшейся пыли, становится особенно важно издалека уметь отличать высокое начальство, чтобы действовать соответственно; именно поэтому такие гребни всегда были весьма характерны — по форме ли, расположению или раскраске. Большинство гребней, впрочем, ничем таким не отличались, и, как уже говорилось, служили только эстетической цели — ибо у древних до невероятных уровней было развито чувство прекрасного.