Мое первое знакомство с Азербайджаном состоялось в мае 1981 года. И началось оно с Гянджи (тогда город назывался Кировабадом). При дворце пионеров в Батуми был клуб Аргонавты, клуб для детей, увлеченных историей. Создал его замечательный педагог Юрий Лукьянченко, которого мы все называли Василич. К сожалению он очень рано умер, светлый был человек. Так вот в Гяндже было что-то вроде конференции, сейчас понял, что это была первая конференция в моей жизни. Помню мне тогда очень понравилось название Гянджа, и я упорно отказывался в разговорах называть Кировабад Кировабадом. Что было очень логично. А ещё меня впечатлила мечеть. которая была прямо напротив дома пионеров и на минарет которой мы долго карабкались по старой лестнице. Мечеть тогда была естественно недействующей и посмотреть, что там внутри не было никакой возможности. В следующий раз я попал в Азербайджан спустя более десяти лет, в ноябре 1991 года. И знаете. что произвело на меня самое сильное впечатление? Цвет города. Вернее два цвета. Серый, переходящий в черный. Цвет который придавала городу военная техника и солдаты, стоящие на перекрестках. Черный январь как-будто набросил черное одеяло на город, напряженные лица людей и горе, которое они пережили совсем недавно. Мрачность картины дополняли черные флаги у посольства Ирана. Они не имели отношения к январским событиям. Но так как мимо этого посольства я проходил по нескольку раз в день, эта картина осталась в памяти. а ещё я поднялся на аллею шахидов, совсем не такую, какая она сегодня. Аллею со свежими могилами и рвущимися на ветру флагами. Но был и другой Баку. Яркий Баку, Баку который светился абсолютно невообразимым буйством красок цветов, в основном это были гвоздики, в ларьках и в магазинах восточных сладостей. В этот Баку невозможно было не влюбиться, как невозможно было не влюбиться в Торговую, тогда она была удивительной, с очень интересными надписями на стенах, мемориальной доской Ландау, площадью фонтанов и хинкальной Тбилиси. В хинкальную я не пошел, берег ощущения первого знакомства, когда буквально пьешь воздух города, познаешь его. После этого я много раз бывал и в Баку и в других местах Азербайджана. Но конечно, я всегда буду помнить то, первое знакомство. когда я сказал себе - черный цвет обязательно уйдёт из этого города, а вот яркий останется. Не буду писать ничего про историю, об этом сегодня в 21:00 в разговоре с профессором Ирадой Багировой. Сейчас достаточно сказать - с днем рождения, Азербайджан! https://t.me/gvasadze