Сумасшедшее разнообразие организмов, живущих на коралловых рифах, всегда не давало покоя биологам. Дело в том, что такие рифы обычно расположены в местах океана, бедных питательными веществами, так что непонятно, откуда взялись такие гигантские процветающие экосистемы. Эта проблема получила название «Парадокс Дарвина», так как её отметил ещё сам дедушка современной теории эволюции. Учёные создали множество моделей-объяснений, среди которых особенно популярны следующие:

- Перенос биоматериала морскими птицам, которые кормятся в открытом океане, а испражняются и умирают на островах, окружённых рифами – таким образом органика и минеральные вещества концентрируется в одном небольшом районе. Чем-то это напоминает обратный процесс переноса биоматериала в средних широтах: личинки летающих насекомых в огромных количествах поглощают остатки растений в прудах и озёрах, после чего разлетаются в виде крылатых взрослых особей на многие сотни километров, перетаскивая в своих телах накопленные сотни тонн органики. Без такого механизма небольшие озерца зарастали бы водными растениями за год-два.

- «Губковая помпа» - морские губки поглощают растворённую органику, а после этого становятся пищей для видов на более высоких ступенях пищевой цепи. Таким образом вся экосистема рифа становится очень эффективной в плане сохранения биоматерии.

- Сверхпопуляции фитопланктона вблизи островов – довольно известный феномен. Специалисты считают, что за счёт эффекта «островных масс» богатые минералами глубокие слои воды наталкиваются на основание островов, поднимаются и смешиваются с поверхностными слоями, где обильно размножаются фотосинтезирующие микроорганизмы. Возьмите много света и удобрений – и получите гигантские природные морские фермы.

И вот теперь биологи предложили ещё один механизм поддержания жизни рифа. По мнению группы экологов из Университета Саймона Фрезера в Ванкувере, важную роль в обороте биомассы рифа играет криптобентос. Криптобентос – это собирательное название небольших организмов, живущих в слое воды у дна. Обычно криптобентос очень быстро размножается и играет роль попкорна для других обителей рифа.

В основном криптобентос – это небольшие рыбки. Сейчас описано больше 2800 таких малявок и каждый год находят примерно три десятка новых. В среднем такая одна рыбка живёт пару недель, после чего её съедают, так что к размножению они подходят серьёзно: они таскают икру с собой во рту или под плавникам, устраивают микроскопические гнёзда, наполненные слизью с антибиотиками или даже рожают сразу мальков заживо. За год сменяется почти десяток поколений таких рыбок.

Они питаются слизью с кораллов, микроскопическими водорослями, планктоном, и что важно, в основном нагуливают жирок в личиночной стадии вдали от рифа, а потом вырастают и возвращаются на риф, где их поджидают хищники. Получаются, что криптобентос играет роль насоса биомассы, так же как и птицы, только действует с другой стороны водяной поверхности: если птицы перетаскивают к островам органику с верхних слоёв океана, то криптобентос формирует придонный конвейер питательных веществ, направленный к рифам.


#биология #экология #экосистемы #океан #рыбы
http://batrachospermum.ru/2019/05/cryptobenthic-fish/