​​​​Бывшие инженеры SpaceX открыли стартап Parallel Systems для разработки электрических железнодорожных грузовиков Группа покинувших в свое время SpaceX инженеров организовала собственную компанию Parallel Systems для разработки и строительства железнодорожных «автогрузовиков» с автономным питанием. Ожидается, что новые решения будут намного экономичнее, эффективнее и экологичнее, чем классические грузовые поезда. В целом даже уже имеющиеся в эксплуатации поезда гораздо энергоэффективнее грузовиков. На доставку груза поездом тратится в четыре раза меньше энергии, чем грузовиком, хотя из-за архитектуры железнодорожных перевозок имеются и некоторые ограничения. Новое предложение позволит избавиться от многих проблем, характерных для железных дорог. Кроме того, переход с дизельного топлива на электроэнергию позволит снизить выбросы парниковых газов. Первые тесты электрической платформы уже прошли на изолированной железнодорожной ветке в Лос-Анджелесе. Платформы работают в парах, каждая из которых перемещает стандартный грузовой контейнер. Каждая имеет собственный источник электроэнергии, но система лучше работает, когда они действуют в связке. Вместо длинного железнодорожного состава с дизельными локомотивами, в Parallel Systems планируют использовать «караваны» по 10-15 платформ. Для сравнения: некоторые грузовые поезда могут представлять собой цепочку в 200 вагонов — так транспортировка обходится намного дешевле. При этом размещение их на станциях и разгрузка представляет собой серьезную проблему — для этого требуются большие терминалы, а земля в городах вроде Лос-Анджелеса очень дорога. Автономные электрические платформы, объединенные в небольшие «караваны», могут существенно снизить издержки. При этом они автономно определяют местоположение под подъемным краном и требуют намного меньшей территории для разгрузки. Использование электричества не делает платформы полностью «зелеными» — все зависит от того, каким способом генерируется электричество в той части сети, из которой они получают питание для зарядки аккумуляторов. Тем не менее, сами платформы не выделяют парниковых газов, в то время как обычные поезда делают это всегда. Кроме того, поскольку им достаточно лишь 25% электроэнергии от потребления электрогрузовика, это позволит создавать для них аккумуляторы вчетверо меньшего размера при сопоставимых возможностях транспортировки.