Президент Сирии Башар Асад впервые с начала конфликта в 2011 году посетил арабскую страну. Он встретился с фактическим правителем ОАЭ, наследным принцем Абу-Даби шейхом Мухаммадом бен Заидом Аль-Нахайяном, обсудив "братские отношения" между двумя странами. С начала гражданской войны в 2011 году Асад редко выезжал за пределы Сирии, в основном навещая союзников в Иране и России. Аналитики усматривают в его визите в ОАЭ признаки нормализации отношений Дамаска с арабским миром - даже в ущерб отношениям с западными союзниками.