Рождение химического оружия как средства ведения вооруженной борьбы произошло во время 1-ой мировой войны. Немецкая армия стала применять массированные атаки с помощью ядовитых и удушающих газов. 22 апреля 1915 г. на Западном фронте у городка Ипр (Бельгия) была проведена газовая атака хлором, впервые показавшая эффект токсичного газа как средство ведения войны.