Порнографические гравюры, книги создавались уже в XVI веке. «Срамные» картинки демонстрировались на ярмарках, порнографические дагеротипы и фотографии начинали выпускаться едва ли не первыми по освоении технических новшеств того времени. Но это осуждалось церковью и зачастую было уголовно наказуемым.