Как Товстоногов выбрал Смоктуновского Актера на главную роль искали очень долго. Актер, который должен был играть князя, попал в больницу на полгода — от постановки пришлось бы отказаться, если бы Товстоногов вдруг не вспомнил о Смоктуновском, точнее о глазах актера. Вот как это было: «Однажды Георгий Александрович Товстоногов на какой-то репетиции совсем другого произведения вдруг из зала заорал: «Глаза!». Все окружавшие его посмотрели на него и спросили: «Что — глаза, Георгий Александрович? » — «Глаза! У него его глаза!» — «У кого? Чьи глаза?» — «У того, вот, актера… Как вы назвали его? Свистуновский, Смоктуновский?.. Вот у него глаза князя Мышкина!».