Представьте, что врач даёт вам таблетки со словами "это всего лишь сахар, но мы можем попробовать". Стали бы вы принимать "медикаменты"? Как правило, ответ отрицательный. Но в научных исследованиях зафиксированы случаи, когда "сахар в форме пилюль" действительно снимали симптомы, не уходившие в течение многих лет.

Мы привыкли считать плацебо «фальшивым» лекарством, формируя дальнейшую логическую цепочку – если в ходе клинических исследований в отношении чего-либо была установлена эффективность плацебо, значит, болезнь ненастоящая. Или лечение - полная ерунда. Чаще всего эта мысль встречается в отношении депрессии и антидепрессантов. Однако снижение боли (и / или иных симптомов) при приеме плацебо плацебо было установлено при:
- мигрени
- физической боли, особенно, боли в пояснице и суставах
- ощущении истощенности после химиотерапии
- синдроме раздраженного кишечника

При этом пациент может знать, что в принимаемой им таблетке нет активных веществ. Можно быть вообще скептически настроен к эксперименту – это не влияет на эффективность (что было установлено как раз при исследовании синдрома раздраженного кишечника).

Плацебо не в состоянии уменьшить размер опухоли или излечить малярию. Но, к примеру, «фальшивая операция» на коленный сустав (то есть небольшой надрез на коже) при остеоартрите имеет такую же эффективность в снижении болевых ощущений, как и реальная (с инвазивным вмешательством). Таким образом, плацебо может улучшить субъективное восприятие пациента.

Как это работает? На данный момент тема плацебо недостаточно изучена. Небольшую подсказку дает исследование исследователей Туринского университета о влиянии плацебо на способность преодолевать дистанции на горной высоте. Нехватка кислорода превращает задачу «сделать 3 тысячи шагов на степпере» в крайне болезненное мероприятие. Выяснилось, что при соблюдении ряда условий (pre-conditioning) пустой баллон, который выдается за баллон с кислородом, может значительно улучшить показатели исследуемых. Более того, если в стандартных условиях гипоския приводит к изменению биохимических показателей, то при эффективном использовании «пустого баллона» подобных изменений не наблюдалось. В то же время такие же процедуры не помогают при других разновидностях боли.

Наверняка спустя 10 лет некоторые из этих исследований будут опровергнуты, а наше понимание работы мозга в целом и восприятия боли в частности сильно изменится. Эффект плацебо сильно ограничен по времени действия и сфере. Но очень странно видеть примешивание темы плацебо к теме психических расстройств. Я вот пару лет назад из-за проблем со спиной нашла исследования, что противовоспалительные (это условные Но-Шпа, Диклофенак и Налгезин) совсем незначительно эффективнее плацебо. Ну и что, долой таблетки?

Итого: плацебо, к примеру, может помочь при остеоартрите. Делает ли это остеоартрит несуществующей болезнью и "стигматизированным состоянием", а таблетки - заговором фармацевтов? Ну а часть статьи про «грусть» и «депрессию» очень не хочется комментировать, потому что лично я вообще не вижу между ними сходства.