Как правило пожарный вертолёт оборудован подвесным водосбросным ковшом, которым необходимая для тушения пожара. Вода зачерпывается в ближайшем водоеме (сухопутные пожарные вертолёты) или бортовыми водными цистернами (пожарные вертолеты-амфибии). Failoff