Кратеры формируются тепловыми взрывами

Масса метеорита ничтожна в сравнении с массой Луны, поэтому при столкновении даже под острым углом его скорость сразу гасится, а энергия переходит в тепло. Из-за этого тепла метеорит и породы, в которые он врезался, мгновенно испаряются. Взрывное расширение сгустка горячего газа почти симметрично, и оно оставляет круглый кратер.