Смола время точит

В Квинслендском университете (Австралия), из воронки с разогретым 90 лет назад пеком — так называют остаток от перегонки каменноугольного, торфяного или древесного дегтя — появилась девятая капля этого вещества.

Третий хранитель эксперимента, длящегося уже почти столетие, Эндрю Уайт зарегистрировал промежуточный итог, который помог уточнить вязкость пека. Она оказалась почти в 230 миллиардов раз больше, чем у воды.

Физик Томас Парнелл, в 1927 году поместивший эту смолу в укрепленную на штативе стеклянную воронку, хотел показать своим студентам, что некоторые вещества, кажущиеся на первый взгляд твердыми, на самом деле — жидкости очень высокой вязкости.

К моменту, когда в стакан под воронкой упала первая капля (это случилось в декабре 1938-го), большинство его студентов уже окончили университет. Сам ученый успел дожить только до второй капли. Она появилась в 1947-м, год спустя Парнелл умер.

К настоящему моменту в стакане под воронкой уже девять капель. На формирование каждой из них в среднем ушло около десяти лет. Появления следующей ожидают к концу 2020-х годов. Ее падение можно будет увидеть в режиме реального времени через интернет. Для этого над воронкой закрепили веб-камеру.

Считается, что количества пека, заложенного в воронку Парнеллом, хватит еще на столетие.