Люди — изначально интуитивные дуалисты, то есть склонны явно или неявно рассматривать разум как нечто отдельное от тела. Айрис Берент, когнитивный психолог из Northeastern University, считает, что эта интуиция тесно увязана с развитием у людей «теории разума», которая помогает нам понимать, что думают и чувствуют другие. Она, Берент, проверила свою идею на аутистах — у них «теория разума» слабее. Оказалось, что аутисты менее склонны разделять разум и тело, то есть они больше физикалисты. Похоже, наша вера в привидений, в загробную жизнь и даже отношение к психическому здоровью (в отличие от физического) — все это следствие того, что мы социальны и хорошо считываем эмоции и мотивы других людей. Об этом исследовании статья ее группы в PNAS. Короткое эссе Берент в Nautilus. Сразу вспомнил исследование о том, что многие люди воспринимают вегетативных пациентов более мертвыми, чем реально мертвых.