Три года команда из представителей пяти университетов Великобритании создавала первый крупномасштабный беспилотный летательный аппарат Феникс с движителем на основе принципа переменной плавучести. Наполненная гелием удлинённая каплевидная оболочка длиной 15 метров снабжена крыльями, хвостовым оперением и панелями солнечных батарей. Внутри Феникса находится система перекачивания забортного воздуха во внутреннюю ёмкость, что делает дирижабль то легче, то тяжелее воздуха, обеспечивая соответственно всплытие или спуск. А за счёт крыльев и хвостового оперения происходит движение вперёд. Разработчики видят будущее своего творения в роли летающего носителя телекоммуникационного оборудования наподобие стратосферных солнцелётов. Но, в отличии от классического самолёта, дирижабль является более самодостаточной системой и если долетит до стратосферы, то сможет оставаться на высоте гораздо дольше. Правда испытания Феникса пока проводились только в ангаре длиной 120 метров, но разработчики уже изучают возможность сотрудничества с крупными производителями.
https://www.youtube.com/watch?v=zV-YUGnmKpg