​​Прототипом главного героя романа Ремарка «Жизнь взаймы» послужил гонщик Альфонсо де Портаго. Потомок испанского аристократического рода, он был красив, богат и хорошо образован. Чемпион Франции по конному спорту среди любителей, профессиональный пловец, лидер сборной Испании по бобслею в Олимпийских играх в 1956 году, он ещё и увлекался гонками. И женщинами. Он разбился, участвуя в гонке Mille Miglia, в аварии унёсшей жизни его, его штурмана и 10 зрителей, среди которых были дети. После чего, гонка больше никогда не проводилась. Спутницей Альфонсо на тот момент была голливудская актриса Линда Кристиан, бывшая жена Тайрона Пауэра, мать Ромины Пауэр. Фото трогательного поцелуя, выполненного всего за 150 секунд до аварии, облетело весь мир и вошло в историю, как «поцелуй смерти». Позади были 5 часов и 17 минут гонки, Портаго ехал четвёртым. Через 50 метров от остановки, где механики пытались устранить поломки повреждённого кузова, гонщик увидел Линду. Он остановился, а фотографы запечатлели поцелуй влюблённых. Клэрфе у Ремарка благополучно завершает Милле Милья, а разбивается на гонке в Монте-Карло. События романа происходят в 1948 году, за 9 лет до гибели Альфонсо де Портаго.