Обвиняемый Джон Скоупс на «Обезьяньем процессе», 1925 год, Дейтон, США
В первой половине 20 века в американском обществе еще преобладали креационистские взгляды, а чувства их сторонников пытались защищать законодательно. К 1925 году в 15 штатах США уже появились законопроекты, которые ограничивали или прямо запрещали преподавание теории эволюции в образовательных учреждениях. В Теннесси к тому моменту уже был принят такой закон — Акт Батлера, названный в честь своего главного лоббиста — малообразованного, но влиятельного фермера–фундаменталиста.