Основатели компании Атари и игровой автомат Понг, 1972 год, Калифорния
Понг (англ. Pong) — одна из самых первых аркадных видеоигр. Это графический аналог настольного тенниса с использованием простой двумерной графики, разработанная и выпущенная фирмой Atari в 1972 году. Понг называют первой в истории коммерчески успешной видеоигрой, а с её именем связывают появление индустрии интерактивных развлечений.

Идею пинг–понга для создания игры предложил один из основателей компании Атари Нолан Бушнелл своему сотруднику, программисту Аллану Алькорну. В то время у Аллана не было опыта разработки игр, и Понг стал для него первым тренировочным проектом.

Автомат Понг состоял из чёрно–белого телевизора, двух вращающихся джойстиков для управления «ракетками» в игре, и механизма приёма монет, в состав которого входила картонная коробка из–под молока, в которую падали монеты. Для теста автомат был установлен в одном из пабов города Грасс–Валли (Калифорния), и скоро оказалось, что игра стала хитом. После того как переговоры о выпуске Понг, проведённые с несколькими компаниями, провалились, Бушнелл с еще одним из основателей компании Тедом Дабни решили выпускать игру своими силами, и Атари стала основным разработчиком и производителем монетных игровых автоматов.

Аркадные автоматы Понг, произведённые Atari, пользовались огромным успехом. После своего выхода автоматы с Понг стабильно приносили в четыре раза больше прибыли, чем другие аркады с монетоприемниками типа Пинбола. Бушнелл подсчитал, что игра зарабатывала по 35–40 долларов США в день, чего, по его словам, он не видел раньше в индустрии вообще. Способность игры к заработку денег привела к увеличению количества заказов. Это обеспечило Атари постоянным источником дохода — компания продавала машины в два–три раза дороже себестоимости. К 1973 году фирма получила 2500 заказов, а к концу 1974 года продала более 8000 автоматов.

Некоторые известные издания рассматривают Понг как первое прибыльное предприятие в истории индустрии компьютерных игр. Журнал Time, к примеру, в 2016 году поместил Понг на 40–е место в своем рейтинге лучших игр всех времён и указал, что эта игра оказала самое большое влияние на появление видеоигр как массового общественного явления.
http://amp.gs/s5hT