Современный знак переработки был предложен 23–летним американским студентом Гари Андерсоном в 1970 году во время проведения конкурса на символ компании Container Corporation of America (Контейнерная Корпорации Америки) к первому Дню Земли. Было рассмотрено около 500 работ.

Сам Андерсон после конкурса не встречал знак почти 10 лет, пока однажды, посещая Европу, не увидел его в Амстердаме на мусорном баке
http://amp.gs/OhxS