Надо сказать, что ВГС-инфекция остаётся довольно большой проблемой для всего мира. Заболевание может быть как острым, так и хроническим. Коварство заключается в том, что долгое время ВГС-инфекция может никак не проявлять себя. Острый гепатит С не приводит к развитию опасных для жизни заболеваний. Более того, у некоторых пациентов наблюдается спонтанное излечение.

Однако у остальных пациентов впоследствии развивается хроническая инфекция. По оценкам ВОЗ, от хронического гепатита С (ХГС) в мире страдает 71 млн человек. Именно эта патология ассоциирована с развитием цирроза печени (необратимое замещение тканей печени, выполняющих важнейшие функции, фиброзной тканью, своего рода заплаткой) и гепатоцеллюлярной карциномой (злокачественное заболевание печени).

Для лечения ВГС-инфекции до сих пор часто применяются препараты интерферона (не путать с теми интерферонами, которые рекомендуют впрыскивать в нос при простуде — они так не работают). Однако эффективность этих препаратов не столь высока. Современные препараты — пангенотипные противовирусные препараты прямого действия (ПППД) — позволяют полностью излечивать инфекцию в 95%+ случаев. Однако данные препараты довольно дороги, в связи с чем далеко не всем доступны (в связи с этим, к слову, существуют различные льготные программы).

Но, конечно, предотвратить заболевание гораздо легче, чем его лечить. Поэтому важно помнить о профилактике. Когда речь заходит о ней, безусловно, все сразу вспоминают вакцинацию. Однако вакцины от ВГС не существует: генотипов и их подтипов у этого вируса такое большое количество, что создать её так до сих пор и не удалось. Поэтому основные способы профилактики заключаются в соблюдении техники безопасности при работе с хирургическими инструментами, тестировании донорской крови (проводится повсеместно с 1993-1994 гг.), использовании одноразовых шприцов и систематическом использовании презервативов.
***
Надо сказать, что премия по физиологии и медицине в этом году весьма ожидаема, так как открытие ВГС действительно внесло большой вклад в развитие диагностики и лечения гепатита С. Интересно, что подобных исследований проводится довольно много каждый год, а Нобелевская премия имеет обыкновение "запаздывать". Так что не удивлюсь, если премию за расшифровку генома SARS-CoV-2 или открытие прорывного метода лечения COVID-19 вручат где-нибудь в 2050 году.