Большинство игроков знают о Hong Kong 97 из видео Angry Video Game Nerd как об очередной худшей в мире игре, которая непонятно откуда появилась на свет. В конце 2021 года на YouTube вышло часовое интервью с Йошихисой «Коулуном» Куросавой, которое добавляет контекста игре и всему, что с ней связано. Вся жизнь Куросавы пронизана контркультурой. Сейчас он занимается журналистикой: издает веб-журнал и снимает видеосюжеты. Свои материалы в духе «60 секунд» Невзорова он называет «историями о людях, которые живут рядом с нами, но общество их не замечает». Его герои — это аутсайдеры, бездомные, преступники, сектанты, андеграундные художники и все, кто не может встроиться в иерархичный японский социум. Таким был и сам Куросава, который в старшей школе вместе с друзьями пытался стать независимым разработчиком игр. В начале 90-х сделать что-то для игровой консоли в Японии можно было только под эгидой издателя и с позволения компании-производителя. Однажды, путешествуя по Юго-Восточной Азии, Куросава натыкается на Super Magicom — устройство, позволяющее не только копировать содержимое картриджей для Super Famicom на дискету, но и играть в собственные игры с тех же дискет (в некоторых странах слово Magicom стало именем собственным для всех пиратских девайсов, как в России «ксерокс» — для копировальных аппаратов). Вокруг Super Magicom образовалась целая пиратская субкультура с двумя крупными выставками ежегодно и мероприятиями поменьше — ежемесячно. Куросава и его друзья в свободное от учебы время делали под пиратским «брендом» HappySoft небольшие игры, которые продавали на ежемесячных выставках. Счет проданных копий шел на десятки, и после каждой выставки разработчики начинали делать новую игру к следующему ивенту. Мрачную славу HappySoft принесли две игры, посвященные «Аум синрикё» — тоталитарной секте, ответственной за теракт в токийском метро в 1995 году. Обе игры — стратегии The Story of Kamikuishiki Village (делали друзья Куросавы) и Shinri he no Tatakai (делал сам Куросава) — позиционировались как мрачная сатира над культистами. Однако среди непосвященной публики ходили слухи, что эти игры делает сама секта, чтобы привлекать новых послушников. К середине 90-х Куросава, который уже несколько лет пытался пробиться во «взрослую» разработку игр, разочаровывается в индустрии и решает сделать отборное kusoge (クソゲー от kuso (糞,くそ, дерьмо) и gēmu (ゲーム, игра)). На свет появляется Hong Kong 97. Изначально распроданная в количестве 30 экземпляров, игра через 10 с лишним лет обрела славу в качестве мема. В каком-то смысле, мечта Куросавы исполнилась. О ранних проектах причастности Square к Hong Kong 97, а также первой и единственной официальной игрой, над которой работал Куросава, вдохновившись Manhunt — в интервью каналу Ultra Healthy Video Game Nerd.