Продюсер Пригожин подтвердил частичную достоверность его разговора с бизнесменом Ахмедовым. Он назвал публикацию нарушением прав человека "Я не знаю, как это всё делается. Безусловно, какие-то моменты есть реальные в разговоре. Голос похож на мой. Но непонятно из чего и как клеили", – в интервью "Фонтанке" сказал Иосиф Пригожин. Продюсер дважды подтверждает, что часть опубликованных фраз действительно сказана им: "У нас с ним разные разговоры бывали. То он мне душу изливал, то я. Это нормальное общение друг с другом. Может, были какие-то фразы, из которых смонтировали вот это. И ведь сделали так, что не подкопаешься. Время такое". Запись разговора людей с голосами, похожими на продюсера и его знакомого бизнесмена Фархада Ахмедова, появилась в Сети в начале марта. В ней мужчины обсуждают вторжение в Украину и вызвавшие это последствия, а также нецензурно критикуют высшее военно-политическое руководство России и близких к Путину бизнесменов. Голос, приписываемый Пригожину, называет Путина пустышкой, власти России оборзевшими и подонками, а, предположительно, Бориса Ротенберга ушлепком. Голос, приписываемый Ахмедову в ответ называет Путина сатаной, а их вместе с Медведевым закомплексованными недоросшими лилипутами. Экзальтированный обмен репликами продолжается 35 минут, запись прерывается на обсуждении взятия "закрытого командного пункта" под Киевом. "Cтрану они [просвистели]. Вопрос в том, что будет после них? Пойдет, [черт], с одной стороны "кадыровцы", "пригожинцы", будут опричники. Будет, [черт], "махновщина". Будут махать кинжалами, кувалдами. Президент за все это ответит. За все. С него спросят. Они нас [просвистели], наших детей, их будущее, их судьбу, [черт], понимаешь?" – говорит "Ахмедов". "Если честно, то, конечно же, они преступники, [черт]", – отвечает "Пригожин". 25 марта Иосиф Пригожин выложил видеокомментарий к опубликованному разговору и, в отличие от сегодняшнего признания, назвал его фэйком. Он сказал, что "технологии, нейросети, позволяют подделать не только голос, но и беседу", а также фактически подтвердил свою пропутинскую позицию: "[ее] все знают, она присутствует во всех моих интервью и общественном поле". Также о пропутинских взглядах он рассказал и "Фонтанке". Так, например, в 2014 году подпись Пригожина появилась под обращением деятелей культуры об аннексии Крыма, в 2016 продюсер от нее отказался. В 2018 году он стал доверенным лицом Путина на выборах президента России и мэра Москвы Сергея Собянина. В отношении Пригожина действуют санкции Украины. Фархад Ахмедов занимался добычей газа в России. Его компания находилась в конфликте с Газпромом. Ахмедов упоминает об этом в разговоре: "Они пишут, что я близкий друг Путина. Я говорю: "[Ети] вашу мать, я Путина видел последний раз в 2008 году", [черт]. Я в 12-м году, продал, [черт], после 12-летней войны, [черт], с Газпромом уехал из России". Ахмедова в санкционный список добавили ЕС, Великобритания, Канада, Швейцария и Украина. Также Иосиф Пригожин в интервью "Фонтанке" посетовал на нарушение тайны личной жизни. "Все, что сейчас произошло со мной, может произойти с каждым. На моем примере люди должны сделать выводы и не терять бдительности. Сегодня я жертва, завтра кто-то другой. Даже если какие-то разговоры где-то могли существовать, то они не могут быть достоянием общественности ни при каких обстоятельствах. Это как с авторскими правами на изображение, на музыку. Никто не имеет права публиковать произведения без разрешения на распространение, без согласия правообладателя. А тут налицо нарушение всех прав, том числе прав человека", – подытожил продюсер. На выложенную запись отреагировал однофамилец продюсера, владелец ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин. Он предположил, что из-за совпадения фамилий могла произойти ошибка и прослушивать должны были его. Практически крича владелец ЧВК сказал, что Иосиф Пригожин – человек "достаточно дерзкий, агрессивный и вспыльчивый", а он – "человек очень вдумчивый и неагрессивный" с мягким и спокойным голосом. По задумке владельца ЧВК это должно помочь "иностранным товарищам" различать их при прослушке.