В АО «Южуралзолото Группа Компаний» (ЮГК, контролируется вице-спикером челябинского Заксобрания Константином Струковым) анонсировали создание в Челябинской области нового шламохранилища для складирования отходов «Березняковской золотоизвлекательной фабрики». Объект предполагается разместить в Еткульском районе, в 2,5 км юго-восточнее поселка Депутатский и в 1,5 км западнее поселка Березняки. При этом вторая золотоизвлекательная фабрика ЮГК «Курасан» в Верхнеуральском районе функционирует без накопителя отходов, что объясняется их отсутствием. У предприятия есть пруд, служащий отстойником для воды, используемой в золотодобыче. В конце февраля местные жители сообщили об утечке образующейся в процессе обогащения руды пульпы, попавшей в русло реки Сухой Курасан. Высказывалось предположение о возможном прорыве дамбы гидротехнических сооружений, но выехавшие на место ЧП сотрудники муниципалитета и инспекторы Магнитогорской межрайонной прокуратуры поспешили его опровергнуть. В письме за подписью и.о. магнитогорского межрайонного природоохранного прокурора Дениса Баглаева говорится о проведении на территории «Курасана» работ по устройству пруда оборотных вод. В то же время, замглавы Верхнеуральского района по инженерному строительству и ЖКХ Денис Александров официально признал наличие достроенного и функционирующего отстойника – «пруда-накопителя, из которого, предположительно, произошла утечка». По словам чиновника, отстойник заполнен не полностью, а видимой угрозы или следов прорыва дамбы не обнаружено. Эти заявления опровергаются сделанными местными жителями видеозаписями, на которых зафиксированы повреждение снежного покрова и попытки работников ЮГК скрыть разлив путем снятия пульпы и засыпания пострадавшей территории скальником вплоть до русла Сухого Курасана. Также граждане рассказывают о тяжелой технике, работавшей на объекте до приезда проверяющих. Между тем, официально верхнеуральская фабрика еще не функционирует, здесь проводятся пусконаладочные работы, а общественные обсуждения проекта хвостохранилища планируется провести в апреле.